Enjuician a dos por viajes ilegales a Cuba

En lo que constituye el primer golpe contra los viajes religiosos a la isla, la fiscalía federal en Miami acusó hoy a dos hombres de conspirar para violar las regulaciones impuestas a los viajes a Cuba, mediante la tramitación de permisos de viajes con propósitos religiosos falsos. El fiscal federal del distrito sur de Florida, Alex Acosta, informó que los acusados son Víctor Vázquez y David Margolis, quienes presuntamente obtuvieron los permisos con fines religiosos para facilitar unos 4.500 viajes a Cuba. Vázquez afronta otro cargo por supuestas declaraciones falsas en las solicitudes. El caso es el primero en su tipo que se presenta ante un tribunal del sur de Florida desde que se formó en octubre pasado un equipo especial de investigadores locales y federales para erradicar las violaciones al embargo comercial impuesto a Cuba hace 43 años. Acosta explicó que los acusados conspiraron para supuestamente estafar a la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) de EEUU perjudicando y obstruyendo a esa agencia gubernamental. También afectando la supervisión de las llamadas "regulaciones para el control de los activos cubanos'', en lo relativo a las transacciones sobre los viajes a Cuba e incurriendo en una ofensa contra EEUU por declaraciones falsas en los trámites ante la OFAC. Esas regulaciones fueron aprobadas en 1963 como parte de las medidas del bloqueo económico impuesto por Washington contra Cuba. Según los documentos judiciales, los acusados obtuvieron permisos de viajes a nombre de iglesias que no existían como la Asunción de Cristo, Ministerio de la Fe y Ministerios Hispanos de Ayuda Social, entre otras. Una vez que obtenían los permisos, de acuerdo con los documentos, eran entregados a agentes del sector de viajes que los vendían junto con los boletos aéreos a personas que no podían ir legalmente a Cuba y quienes pagaban 250 dólares por el uso del permiso fraudulento. ''Los individuos que han viajado con esos permisos han admitido que no lo hicieron con propósitos religiosos'', se indicó en la acusación. Entre abril del 2006 y enero de este año, más de 4.500 viajeros utilizaron esos permisos para viajar a Cuba, dijo el fiscal Acosta. Bajo la ley, las personas sujetas a la jurisdicción de Estados Unidos tienen prohibido realizar transacciones relacionadas con los viajes a Cuba, a menos que estén autorizados por la OFAC. La OFAC emite permisos a organizaciones religiosas y autoriza a los miembros de esos grupos a viajar a Cuba con fines religiosos y deben cumplir, mientras están en la isla caribeña, con "un programa a tiempo completo de actividades religiosas''. Acosta dijo en rueda de prensa que los cargos presentados hoy son un "llamado de atención a aquellos que buscan violar las sanciones económicas y de viajes impuestas a Cuba''. Articulo.