Gustav sigue arrollando

La tormenta Gustav se fortalecería el viernes sobre las aguas cálidas del Caribe en dirección al Golfo de México, después de causar inundaciones en Jamaica y azotar las Islas Caimán, en el tercer aniversario de la llegada del devastador huracán Katrina a Nueva Orleans. La tormenta, que provocó al menos 70 muertes en el Caribe, avanzaba hacia aguas supercálidas al sur de Cuba, donde podría ganar energía suficiente como para fortalecerse y convertirse en un huracán importante, antes de pasar sobre una concentración de plataformas petroleras y gasíferas estadounidenses frente a Luisiana. Nueva Orleans aún está directamente en la mira de la tormenta. La senda a largo plazo más probable la mostraba tocando tierra al oeste de la ciudad el martes por la mañana, como una tormenta Categoría 3 en la escala Saffir-Simpson de intensidad de huracanes que tienen cinco niveles. Los precios del crudo subieron frente a la amenaza de Gustav a las 4.000 plataformas del Golfo, que producen un cuarto del petróleo de Estados Unidos y un 15 por ciento de su gas natural. Las compañías de energía evacuaron a sus trabajadores de las plataformas marítimas y se preparaban para la tormenta más seria desde la devastadora temporada atlántica de huracanes del 2005. "El huracán tendrá más de 24 horas sobre las aguas muy cálidas del noroeste del Caribe (...) así que un fortalecimiento parece inminente y podría incluso ser rápido," dijo el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos.