Zafra: 1.4 millones

Un año más la zafra azucarera no es lo que esperaba. Aunque no presentó cifras finales, el diario Granma informó estuvo plagada de “continuas adversidades“, aunque “frenó el descenso de los últimos años y garantiza el azúcar crudo y refino para la economía interna“. Hechas las cuentas, se logró 24 por ciento más de azúcar, en relación al año pasado - que fue de 1.2 millones de toneladas - y estimados no oficiales l situan ahora en 1.4 millones. En Cuba no hay datos oficiales del volumen total de producción de azúcar desde 2006, cuando el entonces gobernante Fidel Castro, anunció 1,1 millones de toneladas. Según Granma, participaron en la molienda unos 54 centrales y la zafra se vio afectada por "la llegada tardía de recursos básicos para la cosecha, roturas e interrupciones en los ingenios y frecuentes lluvias en marzo y abril''. Y precisó que solo 28 de los 54 centrales rindieron de acuerdo con lo planificado. [R]

Oficial: La industria azucarera no da la talla

Cuba afirmó hoy que es "imposible'' alcanzar los valores necesarios de rendimiento y eficiencia en la cosecha de azúcar de este año y anunció que los pocos centrales en zafra dejaron de moler. El diario Granma, señaló que "la economía de hoy y los tiempos actuales no permiten sacrificar la caña disponible si son ínfimas las posibilidades de molerla a un costo aceptable''. ''Por eso -continúa-es inteligente la medida conocida ayer (martes) de que los pocos centrales en zafra dejaron de moler y están en la fase de liquidación'', tras una campaña que ha estado castigada por el exceso de precipitaciones. Granma recordó que a finales de marzo los análisis mostraban que más del 44 por ciento del azúcar dejado de producir "obedecía, de forma directa o indirecta, al exceso de lluvia, que deteriora el rendimiento y apenas deja laborar en el campo''. El diario, que no especifica las razones para dejar de procesar el 66 por ciento restante, indica que esta tendencia "lejos de disminuir y aliviarse, se incrementó con énfasis en las cinco provincias orientales, decisivas en el plan nacional y que prácticamente se vieron atadas''. Agrega que "la zafra, a diferencia de otras producciones, posee características muy específicas'', lo que "ante contratiempos como estos, es lógico que existan errores e imprecisiones que se enmascaran''. De los 51 centrales o fábricas dedicados a la zafra que comenzó a finales de diciembre, sólo 17 han cumplido su plan programado, de los que 13 están en las provincias centrales y occidentales. A finales de marzo, el vicepresidente Carlos Lage anunció que este año "se va a moler la caña que se pueda moler, se va a hacer el azúcar que se pueda hacer'' a causa de las condiciones climáticas "reales y objetivamente adversas'' que afectan a la industria. El ministro del Azúcar, Ulises Rosales del Toro, informó también a finales de marzo de las "situaciones complejas'' que atraviesa la zafra después de no haber podido comenzar en diciembre, como estaba previsto, y de que se produjeran retrasos en la preparación de los centrales (fábricas) por la tardía llegada de "algunos recursos''. Las autoridades cubanas intentaban este año dar un nuevo impulso a su industria azucarera, con mayores recursos y disponibilidad de caña, después de que en 2006 la zafra alcanzara 1,2 millones de toneladas, según cifras no oficiales.

Se hace lo que se pueda

El vicepresidente cubano, Carlos Lage, dijo hoy que debido a adversidades climáticas en la actual cosecha azucarera de la isla "se va a hacer el azúcar que se pueda hacer'' y que continuará volcada en el programa de ahorro energético. Lage, alto cargo del gobierno cubano responsabilizado con importantes programas económicos, dijo en una entrevista realizada por la televisión estatal, que en la zafra azucarera 2006-2007 "se va a moler la caña que se pueda moler, se va a hacer el azúcar que se pueda hacer'' a causa de las condiciones climáticas "reales y objetivamente adversas'' que afectan esa industria, dijo la agencia EFE. Lage explicó que esta cosecha se está realizando en condiciones climáticas "muy difíciles'' por el incremento del régimen de lluvias y de las temperaturas promedio con relación a períodos anteriores. Analizó que, entre los años 2000 y 2005, Cuba sufrió el azote de una intensa y prolongada sequía, la mayor registrada en un siglo, y el paso de ocho ciclones y uracanes, algunos devastadores. Señaló que en el 2006 la isla tuvo un régimen de lluvias "adecuado'', esta cosecha comenzó en un periodo seco normal que ha sido más lluvioso que en otras ocasiones. Indicó que en Cuba ha habido en febrero y marzo últimos "un grado más de temperatura'' en relación con el año anterior y que este mes ha llovido el 25 por ciento más de lo que llueve normalmente. El vicepresidente cubano señaló la existencia de "dificultad'' para cortar la caña en algunas zonas de la isla y consideró que "el hecho de haber más calor y la alta humedad'' provoca un menor rendimiento de azúcar. ''Estas son condiciones reales, objetivas'', apuntó y dijo que "estamos viviendo cambios climáticos inobjetables'' que "son factores que influyen objetivamente en el desarrollo de la zafra''. A partir de esta cosecha, las autoridades cubanas intentan dar un nuevo impulso a su industria azucarera, con mayores recursos y disponibilidades de caña, con el propósito de incrementar la producción azucarera en un 32 por ciento, después que el año anterior sólo alcanzó 1,2 millones de toneladas, según cifras no oficiales. En el 2002, el sector fue reestructurado con el cierre de casi un centenar de ingenios (fábricas) y la asignación de la mitad del área destinada a la caña a otros cultivos, pero tras la subida de los precios del dulce en el mercado internacional, el gobierno isleño decidió reabrir algunas industrias y aumentar en un 28 por ciento los volúmenes de caña disponibles para la molienda. Respecto al programa denominado oficialmente "revolución energética'', el alto funcionario señaló que prosigue encaminado a sus objetivos esenciales de "ahorro de combustibles y uso eficiente de la energía''. Lage recordó que este programa de ahorro energético ha incluido la sustitución de más de 20,6 millones de equipos electrodomésticos altos consumidores en el país, y de 9,5 millones de bombillas incandescentes por fluorescentes, lo que significa ahorrar más de 200.000 toneladas de combustibles al año. Recalcó que las claves de este plan son el "ahorro de combustibles, el uso eficiente de la energía y la preservación del medio ambiente. Asimismo, apuntó que además de la sustitución de 300.000 bombas de agua en viviendas y acueductos, el programa se propone eliminar las pérdidas en las redes eléctricas y da pasos para cambiar los antiguos equipos de transporte automotor por otros de diesel o menos consumo de combustible y se fomenta la energía eólica. El vicepresidente cubano afirmó que Cuba no va a ir a "la locura de producir alcohol con los alimentos para los automóviles'' y sostuvo que esa "no es una solución'' para el mundo abocado a una crisis por falta de alimentos y agua.

Una zafra complicada

El tiempo lluvioso y los retrasos en la provisión de recursos a las fábricas de azúcar han retrasado los trabajos de la zafra azucarera de este año, dijo ayer el ministro del Azúcar, general Ulises Rosales del Toro. ''La zafra ha atravesado situaciones complejas. En primer lugar porque debíamos arrancar en diciembre y no pudimos arrancar en diciembre (...) fue un mes de lluvias muy fuerte en la segunda quincena, y además tuvimos atrasos en la preparación de los centrales (fábricas) por llegadas tarde de algunos recursos'', dijo. En declaraciones a la emisora Radio Rebelde, Rosales señaló que esos dos factores "se siguieron presentando en el curso del mes de enero y hoy los tenemos presentes todavía'', aunque puntualizó que los retrasos en el suministro de recursos ya "no son un problema'', porque han llegado a sus puntos de destino. Rosales afirmó que la situación ha afectado especialmente a la región oriental y, particularmente, a Holguín y Las Tunas, dos provincias con mucha caña que "han tenido serios problemas'' y "han podido moler muy poco''. Agregó que el sector arrastra otros problemas, como la disparidad tecnológica que presentan los centrales. El gobierno espera incrementar la producción azucarera en un 32 por ciento en la zafra 2006-2007, que el año anterior sólo alcanzó 1,2 millones de toneladas, según cifras no oficiales. En el 2002, el sector fue reestructurado con el cierre de casi un centenar de ingenios (fábricas) y la asignación de la mitad del área destinada a la caña a otros cultivos. (AP Photo)

El azúcar en problemas, pese a la militarización del sector

La reestructuración del sector azucarero iniciado en Cuba en el año 2002 no alcanzó sus objetivos en caña, en azúcar y en renglones agropecuarios, reportó el diario oficial Granma. ''Lo realizado desde entonces hasta el pasado diciembre no alcanzó, por diferentes razones, sus objetivos'', indicó , sin especificar razones. Según la publicación, en los últimos años se realizó un "profundo y acelerado programa transformador agrícola e industrial'', como consecuencia de la desintegración de la Unión Soviética, los bajos precios del azúcar y los elevados costos del petróleo en el mercado mundial. La decisión, continúa el diario, "estratégica en su concepción, busca mayor eficiencia y la máxima explotación de los recursos'' y fue aplicada con "la transparencia y el amplio intercambio con los trabajadores y donde ni uno sólo quedó desamparado''. La fuente señala que 109.554 trabajadores desplazados por el proceso de reestructuración pasaron cursos de capacitación y que de ellos, el 24 por ciento tiene el estudio como empleo a tiempo completo y el resto estudia y trabaja. ''Con la llegada de 2007 debe comenzar, afirman especialistas y dirigentes, un período de mejores resultados'', indica. De las 156 centrales (fábricas) que existían antes de la reforma se mantienen 61, añade el periódico al citar al ministro del ramo, general Ulises Rosales del Toro, en una reunión de evaluación de la que no da detalles, aunque este año, sólo trabajarán en la zafra 51. Como consecuencia de la reforma se recuperaron equipos tecnológicos y máquinas como inventario para los ingenios que continúan activos, se redujo el 24 por ciento de las empresas relacionadas con la industria y se destinaron al cultivo de la caña 764.300 hectáreas al cierre de 2006. El diario también informa que servicios como agua o teléfono, que brindaba el Ministerio del Azúcar en poblados donde estaban ubicados las centrales, pasaron a ser gestionados por las empresas estatales correspondientes. No obstante, añade, es el "constructor principal de 150 obras de la Educación, la Salud y sociales''. ''Los participantes en este examen, incluido el ministro Ulises Rosales del Toro, mostraron insatisfacción al reconocer que en el período pudo hacerse mucho más y con superior eficiencia'', añade "Granma. No obstante, continúa, "la experiencia adquirida y las nuevas orientaciones del Jefe de la Revolución (Fidel Castro) durante las reuniones de febrero y mayo de 2006 sientan base firme para trabajar por el perfeccionamiento y desarrollo de las 181 empresas, 18 grupos empresariales y los cuatro institutos de Investigación que integran hoy el Ministerio del Azúcar''. El azúcar fue durante dos siglos la columna vertebral de la economía cubana y hasta la década pasada se mantuvo como la fuente fundamental de ingresos para la isla. En el 2002, el sector fue reestructurado, lo que conllevó el cierre de casi un centenar de ingenios (fábricas) y la asignación de la mitad del área destinada a la caña a otros cultivos. Tras la subida de los precios del azúcar en el mercado internacional, las autoridades de la isla han decidido impulsar de nuevo la producción de caña, reabrir algunas de las industrias paralizadas y aumentar los volúmenes de caña disponibles para la molienda.