Entre dos monedas, la economía cubana sigue siendo una gran incógnita

LA HABANA – Raúl no es un nombre común en Cuba. Pero, estos días, es popular.

De Raúl Modesto Castro Ruz se le espera mucho estos días en la isla. Desde que hace ya casi una década sustituyó a su hermano Fidel al frente del Gobierno, Raúl es visto en las calles, frente al visitante extranjero, como la persona en la cual el ciudadano común ha depositado sus esperanzas. No por confianza, sino por diferencia. Por incógnita.

Lo dice Marta. “Mi vida ha mejorado con Raúl. No puedo decirle menos que eso, señor. Me ha dejado tener mi negocio, le estoy dando una vida mejor a mis nietas. Fidel ha sido importante para nosotros los cubanos, pero Raúl nos ha dejado hablar. Que nadie lo critique por publicar mis palabras. Pero son sinceras”, dice Marta, quien se dedica a vender dulces en una esquina de la calle Obispo.

Un campesino vende sus cosechas en La Habana Vieja (Rui Ferreira)

Esta semana en un mercado popular al lado del puente de hierro en el Vedado, otrora barriada lujosa de La Habana y que hoy día sobrevive a encontronazos, Juan Carlos vende cebollas a 50 pesos el racimo. También las vende en CUC, la moneda convertible, pero demuestra que el peso cubano es, en estos y muchos casos, más fuerte. Si entrega el racimo a 45 pesos también los oferta a CUC, en este caso a dos, o sea, 50 pesos. Y lo explica: “Es la oferta del mercado”. Palabra nueva que se introduce en la sociedad socialista sin que nadie la cuestione.

Raúl Castro lo ha dicho claro, que la nueva sociedad cubana debe, e intenta, acomodarse a las nuevas necesidades y eso se siente en la calle. “Aquí no se está construyendo una economía de mercado sino una economía pública que no rechaza el mercado”, lo deja claro a Diario de las Américas el académico Rafael Hernández.

Las existencia de dos monedas, en la cual el peso cubano es de hecho ya convertible, (1 por 24), le ha creado al Gobernante cubano un dilema con el cual está bregando. Al acabar con esa dualidad ¿qué cotización escoger?

Un cantinero de la Bodeguita del Medio le extiende su vuelto a un cliente. (Rui Ferreira)

Hoy día es 24 o 25, pero economistas consultados en La Habana están de acuerdo en que la razón del retraso en el fin de la dualidad, se debe a que no hay un consenso sobre la cotización apropiada. Pudiera, y lo aspiran, lo comentaron a Diario Las Américas, de que sea alrededor del 10 por uno, lo cual convertiría la moneda cubana en una de las más fuertes del continente.

“Me es muy difícil hacer esta conversión, pero me gusta que los CUC sean sólidos”, explica Marcos Alejandro, un pintor cubano que vende su arte en los alrededores de la Plaza de la Catedral. “Nuestro problema son los sueldos, no la iniciativa privada”, afianza.

De acuerdo con él, y mucho más duro, está Alejando González, un veterano de la epopeya de la Sierra Maestra, la cuna de la revolución, que se queja también de los bajos sueldos aunque le agrada la pensión que recibe. “Aquí hay que aumentar los sueldos. Sino, me da pena decírtelo, el pueblo no es feliz”, dice.

¿Y Raúl? “Fue mi jefe. Diferente al hermano. Esperemos”.

© Rui Ferreira 2015

Texto original de una crónica publicada el 4 de enero en Diario Las Américas.

El ex director de Alimport rompe su silencio

La primera gran exclusiva de el Diario Las Américas, detrás de la cual andaba el Herald. Pedro Álvarez explica su deserción, sus razones para venir a Estados Unidos y puntualiza lo que piensa del régimen que dejó atrás. Muchos se sorprenderán, por lo que dice y sus silencios.

La 'cuculandia' y sus impuestos

Dice un cable de Reuters que el Gobierno de Cuba estaría pensando en imponer un impuesto de 35% para las ganancias de la nueva clase empresarial, especialmente a los pequeños negocios. A mi no me extraña y a decir verdad, no me llama mucho la atención porque es más o menos lo mismo que se aplica en Europa o Estados Unidos, aunque el nivel de calidad de los servicios públicos no es el mismo.

Sin embargo, antes que esto, creo que se debería definir quien va a ser el abastecedor de materias primas de los empleados privados, una vez que el listado de las profesiones permitidas indica claramente una mayoría que necesitará para trabajar de algún tipo de materia importada y, que se sepa, en Cuba el estado tiene el monopolio de las importaciones. Sí están pensando que el "área dólar, Euro o Cuc" va a resolver el problema, (o sea, la iniciativa privada se abastece en ese marcado) entonces tendrían que pensar, y resolver, otro problema que se presenta más importante, o sea, extender la dolarización, la eurolarización y la 'cuculandia' al resto del país y a toda la población, incluso en los sueldos que se paga en las instancias estatales. Digo yo.

PS - Pero esto es una ridiculez absoluta. Se pudiera calificar de intormisión, algo de lo cual suelen quejarse mucho y con razón.

Envíos de remesas a Cuba cuestan el triple

WASHINGTON - Las restricciones sobre las remesas a Cuba desde EEUU hacen que mandar dinero a la isla sea el triple más caro de la media que al resto de América Latina y han contribuido a aumentar los métodos informales de envíos, según un nuevo informe. (1) (2) El informe se basa en una encuesta realizada por expertos del centro Diálogo Interamericano y la Universidad Internacional de Florida entre 500 cubanos (300 en Estados Unidos y 200 en Cuba) entre diciembre del 2008 y enero del 2009. El estudio destaca que los residentes en EEUU que mandan dinero a la isla caribeña pagan de media un 15 por ciento del total enviado, frente al cinco por ciento en el resto de la región. Manuel Orozco, principal autor del informe, explicó que los cubanos que reciben remesas de EEUU a través de los canales formales tienen además que pagar un 10 por ciento por cambiar el dinero y además obtienen una tasa de cambio de sólo 83 centavos por dólar.

Orozco recordó que La Habana estableció esas condiciones tan desventajosas parcialmente en respuesta a las restricciones impuestas sobre los envíos de dinero por Washington en 2004. Esa combinación de factores podría explicar, según Orozco, el que la informalidad vaya en aumento. El análisis señala que un 40.2 por ciento de los cubanos entrevistados dijo recibir el dinero a través de un canal informal, como familiares que viajan a la isla o personas que se especializan en transportar el dinero de forma clandestina. Tanto Orozco como Katrin Hansing, de la Universidad Internacional de Florida, pidieron la eliminación de las restricciones sobre las remesas tanto en Cuba como en EEUU al citar razones de tipo humanitario, sociales y de desarrollo. Las restricciones impuestas por Washington limitan la competencia, así como la cantidad a enviar -un máximo de 1,200 dólares anuales- y estipulan que los receptores de los montos sólo pueden ser familiares cercanos.

''Si se levantan las restricciones sobre la cantidad, la gente podrá ahorrar más'', explicó Orozco, quien dijo que el ahorro es "la fuente más importante de desarrollo'' porque permite a los receptores mejorar sus viviendas y acceder en general a un mejor nivel de vida. Hansing destacó, por su parte, que esos ahorros permiten también a los receptores ser más autosuficientes y no depender tanto del estado, lo que en su opinión es importante tanto desde el punto de vista económico como social y psicológico. ''La gente está asumiendo más responsabilidad por sus vidas'', indicó la experta de la Universidad Internacional de Florida. Reconoció que parte del dinero va a parar a manos del gobierno cubano, pero hizo hincapié en que una gran cantidad de ese dinero también fluye hacia la economía informal.

En total, Orozco estima que Cuba recibió alrededor de 1,000 millones de dólares en remesas en el 2008. El analista indicó que información a la que tuvo acceso de fuentes anónimas del gobierno cubano se aproxima a sus estimaciones. Según las citadas fuentes, la isla habría recibido 1,400 millones de dólares en remesas el año pasado. Por lo demás, el informe destaca también que casi el 40 por ciento de los familiares de emigrantes que todavía viven en Cuba dicen que planean dejar la isla en el futuro cercano y aducen razones de tipo económico y político. La encuesta también menciona que los entrevistados en La Habana dijeron tener unos 500 dólares de ahorros.

Cuba registra saldo positivo en balanza de pagos

En un salto que llamó la atención de observadores, la balanza de pagos cubana registró el año pasado un saldo positivo de $488 millones, según estadísticas oficiales. Es posible que el saldo positivo se deba al intercambio comercial con Venezuela y la prestación de servicios a ese país, como el envío de médicos. El salto se dio de una cifra negativa en la balanza de pagos de $215 millones en el 2006, a unos $7.8 mil millones el año pasado, con lo cual se borró el déficit comercial de $6.2 mil millones.

La Florida en recesión

Ya es oficial, la Florida está sumida en una recesión económica. Un estudio de Wachovia señaló que la economía floridana ha declinado en la tasa más abrupta en 16 años durante el segundo cuarto del 2008. Los analistas de Wachovia predicen que el estado perderá impulso en lo que queda del 2008, y que tocará fondo a final del año o a principios del 2009. Por lo menos el turismo se ha mantenido, según el estudio, ya que el número de visitantes aumentó en un 3.4 por ciento. [H]

Alimentos en la mira

El gobierno cubano trazó un programa de cinco años para elevar la producción de alimentos mediante el reordenamiento del agro y disminuir su dependencia externa en un sector cada vez más problemático, y esperan bajar en un 50% las compras de arroz y un 30% de frijoles al exterior, e incrementar la obtención de huevos y carne de puerco, dijo hoy el viceministro de Agricultura, Juan Pérez. Estos productos son básicos en la dieta del cubano, cuyo gobierno gastará este año 1.900 millones de dólares en alimentos, un 20% más que los 1.600 millones del 2007; pese a que los volúmenes serán los mismos debido al aumento de los precios internacionales. En el mercado mundial el arroz por ejemplo triplicó su valor en estos meses. "No creo que nosotros nunca alcancemos la producción de alimentos para sustituir (completamente) importaciones'', dijo Pérez durante la inauguración del IV Encuentro Internacional del Arroz, en el que participan especialistas de 17 países. Según el funcionario, los programas comenzarán a dar resultados sobre todo a partir del 2009, con una disminución estimada de un 5 ó 10% de las compras en el exterior. La isla comenzó este año una reorganización de la agricultura. Pérez señaló que hay tres elementos fundamentales en esta reestructuración: la creación de las Delegaciones Municipales, la prioridad de los programas avícolas, porcinos y de arroz; y finalmente el cierre de empresas ineficientes. El viceministro no descartó la presencia de capitales extranjeros en la agricultura, pero indicó que por ahora no se crearán empresas mixtas, limitándose a las "producciones cooperadas'' o sea inversiones foráneas limitadas o para casos específicos.

Todo esto está pasando, mientras el líder de la juventud comunista, Julio Martínez, calificó de "estratégico'' que las nuevas generaciones se comprometan con la producción de alimentos y dijo que es una "tarea de máxima prioridad'', según la prensa local. ''Hay que lograr que los jóvenes cubanos dirijan la mirada hacia la tierra, hacia el lugar donde se producen los alimentos'', dijo. Y advirtió: “Se trata de una tarea de máxima prioridad para la juventud y las organizaciones estudiantiles, para movimientos juveniles, programas y proyectos actuales'' y considerada una "cuestión de seguridad nacional'' por el gobierno, presidido el general Raúl Castro. Martínez resaltó "la urgencia de dignificar al joven que trabaja en el campo'' y la necesidad de "garantizar que todo el que nazca en zonas campesinas se sienta espiritualmente realizado''.

A los 100 días

Esta semana, Raúl Castro cumple 100 días en el poder y ha enviado un potente mensaje a la comunidad mundial: Brasil viene en primer lugar, Venezuela no se sabe. A esta altura de los acontecimientos, en términos alimentarios, Estados Unidos es el primer socio comercial de Cuba, pero en términos generales, con el envío de petróleo, Venezuela ocupa el primer lugar. Si Cuba ahora quiere que Brasil sea su socio número uno, como se acaba de saber en los últimos días, y los “cariocas” tienen más petróleo que nunca, son más afines a los cubanos y tienen un gobierno estable, no digo que la “amistad” con Venezuela tenga los días contados sino que están condenados a ser unos “segundones”. Siempre he tenido la intuición de que Raúl nunca le ha parado muchas bolas a Chávez. [R]

Aumento selectivo de salarios

El gobierno cubano realizará un incremento selectivo de salarios para estimular la productividad y a sectores vitales como los médicos, según fuentes oficiales, como parte de la serie de cambios paulatinos que lleva a cabo Raúl Castro desde que asumió la presidencia hace dos meses. Una resolución del Ministerio del Trabajo, que se aplicará este año conforme un cronograma y a la cual tuvo acceso la agencia AFP, prevé que el salario debe ajustarse al desempeño del trabajador en cada sector de la economía y la sociedad, sin que se fije un techo. Un funcionario del área de la salud aseguró que ese sería uno de los sectores que se beneficiaría. "Se está estudiando un nuevo incremento de salario a los médicos que podría aplicarse en las próximas semanas, mayor que el aplicado en 2005'', dijo. Los médicos sostienen un amplio sistema nacional de salud totalmente público y son la principal fuente de los ingresos que recibe Cuba por venta de servicios en el exterior, calculados en unos 6.000 millones de dólares anuales, el doble de las exportaciones de bienes y tres veces lo que genera el turismo. Hace tres años, los médicos recibieron un aumento de 57 pesos ($2,30) estimado ‘‘modesto'' por el entonces gobernante Fidel Castro, pues sus salarios actuales van de 575 a 630 pesos (entre $24 y $27). Esa subida formó parte de un alza que benefició también a la educación, que elevó en un 125% el salario mínimo, de unos $9, y benefició a pensionados y jubilados.

Cuestión de seguridad nacional

En Cuba, comer no es vital sino una cuestión de seguridad nacional. Lo dice la miembro del Secretariado del gobernante partido comunista, María del Carmen Concepción afirmó que la producción de alimentos es una "cuestión de seguridad nacional'' debido al incremento de los precios en el mercado internacional. ''Producir alimentos en Cuba constituye una cuestión de seguridad nacional, dada la elevación galopante de sus precios y la escasez en el mercado mundial'', indicó Concepción en una reunión de pequeños agricultores, reseñada por el semanario Trabajadores. Según datos de la importadora estatal ALIMPORT, Cuba gastó el año pasado alrededor de 1.600 millones de dólares en productos agroalimentarios, que constituyeron el 84 por ciento de los alimentos ofrecidos a la población a precios subsidiados. ''Trabajadores'' informa que las autoridades decidieron reducir de 58 a 15 el número de cooperativas a las que se suministrará recursos de forma prioritaria para elevar sus rendimientos con el objetivo de que puedan cosechar más de 135.000 toneladas de productos anualmente. La reducción del número de cooperativas bajo este plan, impulsado "en los últimos años'', se debe a los incumplimientos en la entrega de los recursos previstos. (En la foto, la cocina de La Guarida, el paladar más popular de La Habana)

Dicen que la economía crecerá 10 por ciento

Según dijo hoy el ministro cubano José Luis Rodríguez, la economía de la isla crecerá este año un 10% y está "mejor preparada'' para enfrentar "situaciones complejas'' como los altos precios del petróleo. Para al ministro de Economía, “desde el 2004 la isla experimenta crecimientos de su Producto Interno Bruto (PIB) y este año debe de finalizar con un incremento de alrededor de 10%''. Es que, precisó, “se han dado pasos importantes en la reducción del desbalance financiero'' y otros "con vistas a reducir las importaciones''. Rodríguez, citado por la prensa local, subrayó que en 2008 su país enfrentará "situaciones complejas como son los precios cada vez más altos del petróleo'' y el encarecimiento de los alimentos. En 2005 Cuba modificó su metodología para calcular el PIB -del que no se publican cifras oficiales- al incluir gastos en salud, educación y subsidios del Estado a los alimentos, lo que llevó a cerrar ese año con un crecimiento de 11,8% y de 12,5% en 2006. Esos parámetros son distintos a los de la CEPAL.

Cuba busca perfeccionar la empresa socialista con modelo militar

El vicepresidente de Cuba, Carlos Lage, lanzó un llamado a perfeccionar la empresa socialista mediante un programa de gestión que aplican desde hace 20 años los militares con buenos resultados, informó este jueves la prensa local. "Es una realidad que se obtienen mejores resultados productivos y estos mejoran de año en año. (...) se confirma que el perfeccionamiento empresarial es la experiencia más coherente y prometedora que hemos desarrollado para hacer eficiente la empresa socialista'', aseveró en un discurso, publicado en el diario oficial Granma. Según el vicepresidente, 797 empresas cubanas -de un total de 2.732- laboraban bajo ese sistema al cierre de 2006, con indicadores superiores a los del año anterior. "Las ventas crecen un 21%, la utilidad un 5%, el aporte en divisas convertibles es un 20% superior (...) y la productividad crece 7%'', precisó. El funcionario subrayó que las empresas bajo el sistema aportaron en 2006 "el 20% de las ventas totales; el 51% de las utilidades, el 72% de los aportes en divisas convertibles y alcanzan una productividad un 50% superior al resto de las empresas'' del país. Lage destacó que la no incorporación de más empresas al sistema responde a "la falta de disciplina'' e "insuficiente control'' en el funcionamiento de la economía, las "deficiencias de la contabilidad'' y la "atención superficial y poco sistemática a las empresas por parte de los organismos de la Administración Central del Estado''. El llamado surge a pocos días de que entre en vigor un nuevo reglamento contra la corrupción, la burocracia y la ineficiencia, decretado por Raúl Castro, que gobierna provisionalmente Cuba desde el 31 de julio de 2006 mientras su hermano Fidel Castro convalece de una severa enfermedad.

Al Euro no hay quien lo atrape

El dólar marcó hoy un nuevo mínimo histórico frente al euro, arrastrado de nuevo por la crisis de los créditos hipotecarios en Estados Unidos. Al cierre de los mercados bursátiles en Nueva York, el euro se intercambiaba a $1,3740 dólares, frente a los $1,3725 dólares del martes. No obstante, durante la sesión el euro llegó a tocar los $1,3784 dólares, la posición más alta desde que nació la moneda unida en enero de 1999. Algunos analistas opinan que su cotización puede llegar a los 1,40 dólares este año. Conclusión: no me hablen de crecimiento económico en Estados Unidos en los últimos siete años.

Los altos y bajos de la economía isleña

El parlamento cubano se encuentra analizando la situación económica de la isla. En particular, sectores claves como Vivienda, Transporte, Turismo y Agricultura. El primer turno de exposiciones le tocó a la ministra de Finanzas y Precios, Georgina Barreiros, que explicó que la administración ha saldado la deuda acumulada que mantenía con los agricultores. ''Este es un problema resuelto'', aseguró Barreiros ante Raúl Castro quien el pasado diciembre, durante la última reunión parlamentaria de 2006, demandó una solución a los impagos a los campesinos. La ministra explicó que se han renegociado deudas bancarias por más de 863 millones de pesos cubanos (unos 39 millones de dólares) y se han abonado otros 550 millones ( más de 24 millones de dólares) en concepto de pérdidas de años anteriores. "Nunca debieron acumularse las deudas ni las elevadas cifras de impagos que sin duda provocaron un alto nivel de desconfianza (en la administración)'', reconoció. Además, medios locales anunciaron hoy un incremento en los precios que paga la administración a los productores de leche y carne a partir del 1 de julio, para tratar de incentivar el sector. Pese a que la agricultura es una de las actividades más importantes para la economía cubana, el Consejo de Estado mantiene vacante el cargo de ministro del ramo desde septiembre de 2005, tras la muerte Alfredo Jordán Morales.

El titular de Transporte, Jorge Luis Sierra, reconoció ante los parlamentarios que la solución de los problemas acumulados durante años en el sector "todavía es insuficiente'', según medios locales. La "discreta mejoría'' experimentada en el transporte de pasajeros no es suficiente para recuperar el nivel de servicio existente en el período de 1986 a 1990, admitió Sierra.

La exposición de la vicepresidenta del Instituto Nacional de la Vivienda, Oris Silvia Fernández, reveló importantes retrasos sobre los compromisos adquiridos por el gobierno, con un balance de 16.241 inmuebles concluidos hasta mayo de los 70.300 planificados para este año. El ministro de Turismo, Manuel Marrero, adelantó sus planes para potenciar inversiones y mejorar servicios tras la caída del sector, que fuentes extraoficiales cifran en cerca de un 15 por ciento. En el capítulo energético, el vicepresidente Carlos Lage explicó que se han invertido 1.500 millones de dólares en los últimos dos años, aunque reconoció que aún hay problemas en el control de combustibles y demandó más ahorro, especialmente en el sector estatal. Entre los ministros que ha hecho bien sus deberes figura Marta Lomas, responsable de Inversión Extranjera, que anunció ingresos directos de 981 millones de dólares en 2006, cifra que supone un 22 por ciento más que en el ejercicio anterior. No le fue tan bien al ministro del Azúcar, Ulises Rosales del Toro, que desde que asumió el cargo, en 1997, ha visto cómo la zafra ha caído progresivamente. Tras una cosecha azucarera "extraordinariamente compleja'', dijo, se aplican medidas para disminuir los efectos negativos de los cambios climáticos en esa producción. El gobierno no ha informado oficialmente del resultado final de la cosecha azucarera cubana de este año, aunque fuentes extraoficiales apuntan que apenas superó el millón de toneladas.

Oficial: La industria azucarera no da la talla

Cuba afirmó hoy que es "imposible'' alcanzar los valores necesarios de rendimiento y eficiencia en la cosecha de azúcar de este año y anunció que los pocos centrales en zafra dejaron de moler. El diario Granma, señaló que "la economía de hoy y los tiempos actuales no permiten sacrificar la caña disponible si son ínfimas las posibilidades de molerla a un costo aceptable''. ''Por eso -continúa-es inteligente la medida conocida ayer (martes) de que los pocos centrales en zafra dejaron de moler y están en la fase de liquidación'', tras una campaña que ha estado castigada por el exceso de precipitaciones. Granma recordó que a finales de marzo los análisis mostraban que más del 44 por ciento del azúcar dejado de producir "obedecía, de forma directa o indirecta, al exceso de lluvia, que deteriora el rendimiento y apenas deja laborar en el campo''. El diario, que no especifica las razones para dejar de procesar el 66 por ciento restante, indica que esta tendencia "lejos de disminuir y aliviarse, se incrementó con énfasis en las cinco provincias orientales, decisivas en el plan nacional y que prácticamente se vieron atadas''. Agrega que "la zafra, a diferencia de otras producciones, posee características muy específicas'', lo que "ante contratiempos como estos, es lógico que existan errores e imprecisiones que se enmascaran''. De los 51 centrales o fábricas dedicados a la zafra que comenzó a finales de diciembre, sólo 17 han cumplido su plan programado, de los que 13 están en las provincias centrales y occidentales. A finales de marzo, el vicepresidente Carlos Lage anunció que este año "se va a moler la caña que se pueda moler, se va a hacer el azúcar que se pueda hacer'' a causa de las condiciones climáticas "reales y objetivamente adversas'' que afectan a la industria. El ministro del Azúcar, Ulises Rosales del Toro, informó también a finales de marzo de las "situaciones complejas'' que atraviesa la zafra después de no haber podido comenzar en diciembre, como estaba previsto, y de que se produjeran retrasos en la preparación de los centrales (fábricas) por la tardía llegada de "algunos recursos''. Las autoridades cubanas intentaban este año dar un nuevo impulso a su industria azucarera, con mayores recursos y disponibilidad de caña, después de que en 2006 la zafra alcanzara 1,2 millones de toneladas, según cifras no oficiales.

Sancionan empresas por irregularidades financieras

Las autoridades cubanas sancionaron a 34 empresas por la "ineficiencia" en el control de los registros contables, informa hoy el semanario Trabajadores, segun el cual 34 empresas fueron suspendidas del sistema de "perfeccionamiento empresarial", impulsado por el presidente provisional de Cuba, Raúl Castro, para mejorar la eficiencia y desempeño de las empresas del Estado. No está claro que sucederá en terminos practicos con las empresas apartadas del sistema organizativo. el nuncio fue hecho por Grisella Tristá, vicejefa del Grupo Gubernamental de Perfeccionamiento Empresarial, el viernes pasado, durante una sesión de la Comisión de Asuntos Económicos del Parlamento cubano, que 66 empresas no reportaron información estadística en el primer trimestre y que otras 37 presentaron pérdidas, dijo la agencia EFE. "Son problemas inadmisibles dentro de este sistema, pues demanda permanente disciplina en todos los órdenes del trabajo", dijo la funcionaria. Tristá señaló, además, que las 702 empresas incluidas dentro de este sistema de gestión, empleado por primera vez en las compañías de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, promedian una productividad del 140,7 por ciento contra un salario medio del 120,8 por ciento. Por otra parte, en la sesión de la Comisión se informó que un muestreo realizado en el primer mes de aplicación de la nueva normativa sobre horarios y disciplina laboral evidenció que las inasistencias al trabajo disminuyeron, aunque aumentaron las inasistencias injustificadas. ''No tanto por el aumento de los infractores, sino por el mejor control que ya se ejerce'', informó el rotativo. Raúl Castro, presidente provisional desde que el pasado 31 de julio su hermano Fidel le delegara sus cargos por una enfermedad que se mantiene como secreto de Estado, impulsa el modelo de "perfeccionamiento empresarial'' para aumentar la eficiencia y productividad de las compañías del Estado y preservar la propiedad estatal. El 32 por ciento de las entidades del país trabaja bajo este modelo de gestión, cuya aplicación experimental comenzó hace 20 años en las Fuerzas Armadas y en los últimos ocho fue extendido a empresas civiles. El pasado 1 de abril entraron en vigor en la isla dos resoluciones del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social con el objetivo de lograr el "rescate del orden y la disciplina'', un mayor aprovechamiento de la jornada y el incremento de la productividad en cada entidad.

Corrupción en la construcción y desvío de leche

Esto no es nuevo, pero siempre es interesante darle un vistazo. Aparentemente a la luz de lo dicho por Raúl Castro en la última reunión del parlamento, donde exhortó a la gente a denunciar casos de corrupción, hoy dos medios de prensa cubanos, como Bohemia y Granma (oficiales, claro está) se refirieron a la situación del mercado de productos lácteos y la corrupción en el sector de la construccion, reportó la agencia española EFE. Según Granma, el descontrol en la industria láctea cubana generó durante el 2006 la pérdida de millones de litros de leche por su mala calidad, demoras en la recogida y el desvío de las entregas. El diario denunció que en 2006 sólo en concepto de "leche ácida'' se perdieron catorce millones de litros de leche y una cantidad similar se empleó en la elaboración del llamado queso campesino por "no poderse acopiar leche fresca'', aunque el país produjo 44 millones más que en el ejercicio anterior. Señaló entre las razones de la pérdida de parte de la producción la "selección inadecuada de la raza'', la "falta de recipientes'', el "bajo precio del litro que compra la industria'' y el "abandono del sector de muchos ganaderos de experiencia''. En este sentido, consideró que "el verdadero potencial oculto'' se escabulle por "las fisuras y el deficiente control''. Granma tildó de "irrisorio'' que en provincias como Ciego de Ávila, en el centro del país, la producción diaria de leche fuera como promedio de 2,94 litros en el sector estatal y de 2,29 en el cooperativo y campesino. ''No hay propietario privado que mantenga en el potrero un animal que aporte tan poco'', acotó el órgano del Partido Comunista de Cuba. ''Existen quienes sólo piensan en engordar el bolsillo y para esquivar el aporte a la industria esgrimen los más diversos artilugios, desde no hacer declaraciones juradas honestas, de acuerdo con el verdadero potencial, hasta decir que el carro lácteo no llega o nadie se preocupa por venir a buscarla'', agregó. Afirmó que "basta con recorrer'' las carreteras del país "para comprender por dónde anda una parte de la leche'', al señalar a los vendedores ilegales de queso artesanal que se ofrece en divisas en las veredas de las rutas del país. Granma responsabiliza, además, a otros sectores cuyo "objeto social no es producir leche'' por no darle "el destino más correcto a sus excedentes'', como el Ministerio de la Industria Azucarera, que en Ciego de Ávila incumple la entrega diaria de 900 litros. A pesar del incremento en la producción de leche en el último año "el país no pudo disminuir los volúmenes de compra de leche en polvo'', dijo a Granma el viceministro de la Industria Alimenticia, Fray Álvarez, que no facilitó datos sobre el volumen de importación de este producto.

Por otro lado, la revista Bohemia señaló como la desidia, actos de corrupción y la falta de capacidad del personal, así como la falta de suministros y recursos, priman en el sector de la construcción. La revista destaca que en la construcción convergen además otros problemas generales como el de la planificación y ejecución de inversiones, que afectan a otros sectores. Asimismo, destaca problemas particulares, como la falta de conocimiento de los trabajadores y las carencias de suministros para poder completar las obras. El arquitecto Roberto Moro, vinculado con el proceso de ordenamiento territorial y constructivo de La Habana, indicó a la revista que los constructores en ocasiones comienzan las obras sin las licencias correspondientes y que hay problemas con su ‘‘pericia''. ''No todos tienen el oficio necesario, se perdió, y recuperarlo demora'', señaló. Santiago Hernández, jefe de operaciones del Grupo Empresarial de la Construcción de Ciudad de La Habana (Gecons), indicó que se está trabajando en la formación de personal, ‘‘pero los resultados no están al nivel'' que se necesita. La revista recuerda que durante el periodo especial, declarado tras la caída del bloque socialista europeo, apenas se construyó, y apuntó que aún se arrastran defectos de las décadas de 1970 y 1980, "cuando mucho se construía, pero no siempre con eficiencia y calidad''. A estos problemas se suma la falta de abastecimiento de materiales, ya que, según Moro, ‘‘la industria de materiales de construcción todavía no garantiza la variedad de suministros con la estabilidad que requieren las obras del sector y por eso, en ocasiones, hay que pararlas''. La Comisión de Asuntos Económicos del Parlamento cubano, en su informe del cumplimiento del plan de la economía en 2006, alertó de que la construcción no está exenta del ‘‘insatisfactorio estado de la planificación, preparación y ejecución de algunas inversiones'', indicó Bohemia. La revista recuerda que el Ministerio de Economía introdujo una resolución que rige el proceso inversionista y prevé entre otros puntos que no se pueda iniciar una obra sin un inversionista previamente definido. De acuerdo a datos del Ministerio de Economía, el sector de la construcción creció en 2006 en un 35,8 por ciento, aunque no pudo cumplir sus objetivos para el año en el apartado de la vivienda. El año pasado se terminaron en Cuba 110.000 viviendas, de un plan programado de 150.000, con una inversión que rondó los 300 millones de dólares. Según datos oficiales, el 52,5 por ciento de las construcciones en la isla se encuentran en mal estado y el país arrastra un déficit de unas 600.000 viviendas. El líder cubano, Fidel Castro, que delegó el poder en su hermano Raúl el pasado 31 de julio por una enfermedad declarada "secreto de Estado'', reconoció, el 1 de mayo de 2006, que "las construcciones han sido caóticas a lo largo de la historia de la revolución'' y que el sector "debe organizarse muy seriamente''.

Modelo chino no es cubano

El ministro de Economía cubano, José Luis Rodríguez, indicó hoy que la isla no va a cambiar su modelo económico para seguir el ejemplo de países como China, sino que apuesta por la continuidad con "ajustes'' para hacerlo más eficiente. Rodríguez indicó a los periodistas que la presencia o no del líder cubano, Fidel Castro, al frente del gobierno no varía la línea económica del país, como se ha demostrado durante la convalecencia del jefe de la revolución en los últimos meses, puntualizó. "Se demuestra en este caso, por esta circunstancia dramática que se presentó, que hay una continuidad'', señaló Rodríguez. El ministro y vicepresidente del Consejo de Ministros dijo que la continuidad "no significa que no se haga lo que haya que hacer en términos de ajustar en la búsqueda de una economía más eficiente''. Agregó que "aquellos que especularon que iba a haber un derrumbe o que iba a haber un cambio dramático o la busca de un modelo (...) han visto que no ha asido así y que la economía sigue funcionando". Rodríguez descartó que Cuba pueda seguir modelos socialistas con características "muy diferentes'' como el chino o el vietnamita, y afirmó que la isla mantendrá un sistema socialista adaptado a sus circunstancias. "China no tiene bloqueo, tiene mucho potencial y muchas particularidades que Cuba no tiene, coincidimos en términos de que el socialismo debe continuar, pero en este caso tenemos que adaptar el socialismo a las características del país, igual pasa con Vietnam", dijo. "No tenemos -continuó- que copiar un modelo u otro. Sí podemos compartir experiencias como de hecho lo hacemos, pero eso no significa que hagamos lo mismo que hacen o lo contrario''. Rodríguez también se refirió al debate que se ha instalado en la sociedad cubana sobre la propiedad, mientras economistas, filósofos, antropólogos y otros especialistas desarrollan un trabajo para analizar el tema. "Existe este grupo de compañeros que está investigando la propiedad, que tiene opiniones muy respetables, pero no constituye un grupo gubernamental de análisis de la propiedad en Cuba'', dijo, y aseguró que no se trata de un debate nuevo, sino que simplemente "ha sido publicitado más intensamente en los últimos tiempos''. En ese sentido, el ministro afirmó que "lo que determina el desarrollo del país es la propiedad estatal''. ''No nos imaginamos otras formas de propiedad que contribuyan como pueda contribuir la propiedad estatal en nuestras condiciones, no hablamos de otros países, al desarrollo de Cuba'', dijo. No obstante, Rodríguez recordó que en los últimos años Cuba ha realizado ‘‘modificaciones en las relaciones de propiedad en la misma medida en que ha resultado indispensable'', bien como consecuencia de la crisis de los años 1990, tras la caída del campo socialista, o por la aparición de otras "formas eficientes'' en su modelo. Indicó que se ha mantenido e impulsado la colectivización y que "no hay ninguna política dirigida a desaparecer el trabajo por cuenta propia'', categoría en la que están incluidas entre 100.000 y 130.000 personas en la isla. En todo caso, auguró que en la medida en que aumente la eficiencia estatal en sectores como el transporte los "cuentapropistas'' irán desapareciendo, no porque se les prohíba, ‘‘sino porque en la medida en que aparezca un transporte más barato la gente evidentemente lo va a utilizar''. Raúl Castro impulsa la aplicación del modelo de "perfeccionamiento empresarial'' para aumentar la eficiencia y productividad de las compañías del Estado y preservar la propiedad estatal. El 32 por ciento de las entidades del país trabaja bajo este modelo de gestión, que hace 20 años inició su aplicación experimental en las Fuerzas Armadas y en los últimos ocho años fue extendido a empresas civiles.

¿La guerra (verbal) del etanol?

Si es brasileño tiene que ser una telenovela, y lo del etanol parece condenado a ser eso mismo, una telenovela. En Granma vuelven a publicar otra reflexión sobre el asunto y en Brasil le dan continuidad al tema.

Según un cable de la agencia española Efe, el gobierno de Lula da Silva defendió hoy ferozmente sus proyectos en el área de biocombustibles de las críticas de los presidentes de Cuba, Fidel Castro, y Venezuela, Hugo Chávez, y consideró que "hay cierta incomprensión'' con relación a la producción de etanol. El comentario vino de la boca de Marco Aurélio García, el poderoso asesor de exteriores del mandatario, viejo exiliado en la isla pero conocido por sus asperezas hacia el presidente venezolano. “'Creo que hay una cierta incomprensión en la medida en que la posición de Castro es que la producción de biocombustibles crearía problemas en la producción de alimentos'', dijo Marco Aurelio. En un artículo difundido hoy, el segundo en los últimos diez días, Castro advirtió sobre la posibilidad de "una nueva guerra para asegurar los suministros de gas y petróleo, que coloque a la especie humana al borde del holocausto total''. Sobre el etanol, aclaró que no pretendía "lastimar a Brasil'' ni inmiscuirse "en asuntos relacionados con la política interna de ese gran país'', que acaba de firmar acuerdos de cooperación en el área de biocombustibles con Estados Unidos.

Pero Marco Aurélio no se ha ido por las ramas en sus comentarios: “El problema del mundo es la falta de renta, no de alimentos'', y en el caso de Brasil, "ninguna producción de biocombustibles'' reducirá las áreas sembradas para la alimentación. Aclaró que tampoco "significará derrumbar un árbol de la selva amazónica'' y recordó que Venezuela "estaba interesada también en la producción de etanol y otros biocombustibles'', al punto de que está sustituyendo parte del plomo de la gasolina por etanol. De paso, el asesor presidencial citó el caso de los presidentes de Ecuador, Rafael Correa, y de Bolivia, Evo Morales, que también se han interesado en la experiencia brasileña en etanol. Dicho sea de paso, Correa está en visita oficial a Brasil y ha dicho que está decidido a llevar a cabo un ‘‘agresivo'' plan de desarrollo de biocombustibles y presenció la firma de un acuerdo en ese sentido entre Petroecuador y Petrobras. Según García, el etanol no puede convertirse en un "problema ecológico'' y su producción será defendida por Lula en la Cumbre Energética que se celebrará en la isla venezolana de Margarita a mediados de este mes. ''El presidente Lula es un obcecado por los biocombustibles y no es ahora que va a dejar de hacer propaganda de eso”, enfatizó Marco Aurélio.

Como en las telenovelas, esperamos las escenas de los próximos capítulos. Con curiosidad.

Petróleo para el 2011

La Habana confía en alcanzar explotación comercial de crudo en el 2011 Cuba reafirmó hoy su potencial como país petrolero y lanzó nuevos guiños a las empresas estadounidenses para que entren en un negocio que, de acuerdo a sus estimaciones, podría ser explotado comercialmente a partir del año 2011 ó 2012. La ministra cubana de Industria Básica, Yadira García, indicó hoy que esas podrían ser las fechas en que Cuba estaría en condiciones de tener un desarrollo comercial del crudo, siempre que las prospecciones de exploración y los trabajos posteriores sean positivos. "Estamos seguros, estamos convencidos'', dijo García al ser preguntada por la prensa local sobre las posibilidades de encontrar petróleo explotable comercialmente en la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de la isla, en el Golfo de México, donde tiene 59 bloques, de los que 20 están ya negociados con empresas internacionales. García señaló que los estudios sísmicos "hasta hora son favorables" y que la perforación realizada por la petrolera hispano-argentina Repsol-YPF en la (ZEE), con resultados positivos, son "la validación principal para demostrar (...) que existe el petróleo". "El 2008 será un año muy prometedor en cuanto a estudios sísmicos y en cuanto a perforaciones en las áreas nuestras de la ZEE'', dijo la ministra, y señaló que ya se trabaja en la contratación de una plataforma para iniciar perforaciones en el primer semestre de ese año. ''Lo primero ahora son los estudios sísmicos, que ya están vencidos, viene después los pozos de exploración y a partir de ahí (viene) toda la evaluación y desarrollo, que puede estar en un término de tres o cuatro años, en función también del financiamiento que hay que lograr", explicó. Destacó que "sería un buen momento" para que las petroleras estadounidenses se incorporaran al proyecto, y recordó que "muchas compañías" de ese país conocen "perfectamente" los estudios realizados en la isla y la actividad petrolera cubana. No obstante, indicó que "no somos nosotros quienes los limitamos'', en alusión a que algunas voces del lobby petrolero estadounidense piden que se les abra la posibilidad de desembarcar en Cuba y, paralelamente, se ha presentado un proyecto para sancionar a las empresas que operen con la isla en este terreno. ''Siempre le hemos dado la información, hemos conciliado con ellos, hemos visto todos los trabajos, pero es el gobierno de EEUU el que limita a las compañías el poder hacer algún trabajo con Cuba'' dijo García, en referencia al bloqueo unilateral estadounidense contra la isla desde hace 45 años. Afirmó que la prospección en esa zona, de cuyas reservas estimadas no facilitó datos, "siempre va a ser complejo, siempre va a ser profundo, siempre va a requerir de tecnología importante en la cual se viene trabajando''. Agregó que por ello Cuba ha escogido compañías "muy conocedoras'' del trabajo en aguas profundas. La compañía Cuba Petróleo (CUPET) tiene contratos de exploración a riesgo del área y explotación compartida con Repsol YPF, Sherrit (Canadá), Oil and Natural Gas Corporation (India), Norks Hydro (la segunda petrolera noruega) y Petronas (Malasia). El Servicio Geológico de EEUU calcula que Cuba puede tener reservas de hasta 4.600 millones de barriles en sus aguas territoriales.